La federación de futbol de ese país espera completar la contratación de Amelia Valverde como entrenadora, después de que la costarricense aceptara una oferta a corto plazo para hacerse cargo de la campaña de India en la Copa Asiática Femenina de la AFC 2026.
Valverde, de 39 años, ha dirigido a Costa Rica dos veces en la Copa Mundial Femenina de la FIFA, en 2015 y 2023. Se espera que la firma del contrato entre ambas partes se complete en las próximas 48 horas.
Según las fuentes, la experiencia de Valverde al más alto nivel, sus logros y sus habilidades de comunicación convencieron a la AIFF (Federación de Fútbol de la India) de que ella puede inspirar al equipo nacional para tener un mejor desempeño en el escenario continental. La Copa Asiática Femenina de la AFC Australia 2026 —programada para llevarse a cabo en tres ciudades del 1 al 21 de marzo— verá a 12 equipos compitiendo por los máximos honores, con hasta ocho plazas en oferta para la Copa Mundial de la FIFA en Brasil.
Entrenadora de la selección nacional de Costa Rica durante ocho años (2015-2023), es probable que a Valverde se le unan un entrenador de porteras y un preparador físico.
«El equipo femenino tiene posibilidades de clasificarse para la Copa del Mundo y es importante hacer lo que sea necesario para ayudar a las futbolistas», dijo un alto funcionario al TOI el miércoles. «Ocho de los doce equipos que se clasifiquen para los cuartos de final estarán en la pelea por un lugar histórico en la Copa del Mundo. India ha sido ubicada en un grupo decente y la clasificación no está fuera de su alcance».
Clasificada como la más baja del grupo en el puesto 67, India ha sido sorteada junto con Japón (N.º 7 del mundo), Vietnam (37) y China Taipéi (42).
El nombramiento de Valverde será un revés para el entrenador Crispin Chhetri, quien ideó la campaña de clasificación de India, la cual incluyó una impresionante victoria contra Tailandia, equipo mundialista. «Crispin continuará con el equipo», dijo otro funcionario.
El contrato a corto plazo de Valverde durará hasta el final de la campaña de India en la Copa Asiática.
Entrenadora desde que cumplió 25 años, Valverde estuvo con la selección nacional de Costa Rica desde 2011 y asumió el puesto principal a principios de 2015 tras la renuncia del entrenador Garabet Avedissian. Anteriormente preparadora física y luego mano derecha de Avedissian, Valverde fue una elección natural para liderar a la nación en su primera Copa Mundial Femenina de la FIFA más tarde ese mismo año.
Costa Rica empató con España y Corea del Sur y estuvo muy cerca de pasar a la ronda eliminatoria, perdiendo la oportunidad cuando Brasil anotó el gol de la victoria en el minuto 83. Costa Rica no logró la clasificación para la Copa del Mundo en 2019, pero lo consiguió en 2023, donde perdieron contra Japón, España y Zambia en la fase de grupos.
Con Valverde como entrenadora, Costa Rica ganó el oro (2017) y la plata (2018) en los Juegos Centroamericanos y el bronce en los Juegos Panamericanos de 2019, además de terminar en cuarto lugar en el Campeonato de la CONCACAF 2022 para clasificar a la Copa del Mundo.
